Figure bleme des organisations mondiales

- 1970 : le prix officiel du pétrole saoudien est fixé à 1,80 dollar le baril selon les chiffres du ministère américain de l'Energie (DoE).
- Fin septembre-début octobre 1990 : courte incursion au-dessus des 40 dollars le baril, avant la Guerre du Golfe.
- fin août 2005 : l'ouragan Katrina frappe la zone pétrolière du Golfe du Mexique. Le baril passe au-dessus de 70 dollars.
- 2 janvier 2008 : le baril touche brièvement le seuil mythique des 100 dollars, sous l'effet des violences au Nigeria et dans la crainte d'une nouvelle baisse des stocks américains.
- 22 mai  : Les prix du pétrole dépassent pour la première fois les 135 dollars à Londres comme à New York, après avoir enfoncé coup sur coup les seuils de 130, 131, 132, 133 et 134 et 135 dollars. Les spéculateurs s'affolent des disponibilités à court et à long terme, de la passivité de l'Opep et de la fonte des stocks américains.